В книге дан систематический очерк истории русской литературы 70 - 80-х годов XIX века Она содержит обзорные и монографические главы Обзорно рассмотрен историко-литературный процесс 70 - 80-х годов, монографиафюфьчески в первой книге - творчество М Е Салтыкова-Щедрина, Г И Успенского.